A proposito di autismo: i simulatori, il fenomeno del “Missing the Point” e l’estensione delle caratteristiche Asperger

A proposito di autismo: i simulatori, il fenomeno del “Missing the Point” e l’estensione delle caratteristiche Asperger

Nel mio studio vedo sempre più persone che desiderano una diagnosi dello spettro autistico – Asperger naturalmente, o che addirittura la pretendono. Il “desiderio” di una diagnosi di ASD (disturbo dello spettro autistico) sembra oggi quasi un fenomeno del nostro tempo. Molto spesso si accompagna a una diagnosi di ADHD o a termini vaghi come “neurodiverso”. Forse mi è sfuggito qualcosa nella ICD-11 – ma il bisogno di definirsi attraverso una diagnosi sta crescendo visibilmente.

Perché si vuole una diagnosi di sindrome di Asperger?

• È più “accettabile” socialmente di una diagnosi di borderline o di altri disturbi.

• Si crede di poter così ottenere un sostegno medico-assicurativo.

• Suona profonda, diversa – ma senza stigma. Gli Asperger sono infatti di intelligenza normale (che siano geni è un mito – uno che noi psichiatri stessi abbiamo contribuito a creare per addolcire la comunicazione della diagnosi).

Ciò che molti non sanno: l’atteggiamento dell’assicurazione invalidità verso l’autismo, in particolare la sindrome di Asperger, è piuttosto sobrio. Viene preso atto della diagnosi, ma trattata come una miopia: e allora? Serve solo un paio di occhiali. L’Asperger può comunque lavorare.

L’incontro con una simulatrice minorenne – intelligente e sensibile, ma più ingenua dei simulatori adulti – mi ha aiutato a comprendere alcuni aspetti del fenomeno dei “simulatori”.

1. I veri autistici non sono mai felici di ricevere la diagnosi. Sperano che si tratti di una forma “leggera”, che passi, che “maturi”. In fondo, si sentono a loro agio nella propria pelle. I simulatori, invece, si rallegrano – vogliono l’etichetta.

2. I veri autistici cercano conferme, non prove. Si sentono sollevati quando, durante l’esame, vengono incoraggiati e validati, cioè tutti i pazienti. I simulatori, invece, temono che un consenso significhi non essere autistici.

3. I veri errori sono involontari. I simulatori spesso credono che più errori si fanno, più si sembri autistici. Non capiscono che ogni esaminatore inserisce nella batteria di test delle prove di controllo – compiti che solo un paziente con demenza sbaglierebbe. Ignorano che l’autismo non nasce dall’inganno, ma da un modo diverso di comprendere – da un approccio cognitivo alla comunicazione, al quale non sono naturalmente associati i toni emotivi.

Il mio consiglio ai simulatori: per favore, non venite!

Die 20 Prozent, die fehlen

Der Unterschied zwischen neurotypischen Menschen und intellektuell gut begabten Erwachsenen mit Asperger-Syndrom beträgt oft nur etwa 20 Prozent im Verstehen – aber diese 20 Prozent verändern alles.

Die Testergebnisse liegen meist im Normbereich. Die Abweichung betrifft nicht das Verständnis, sondern die Interpretation. Es handelt sich um kleine Nuancen des Begreifens – ein rationales Nachvollziehen statt eines emotionalen Mitschwingens.

Ein Asperger-Patient kann eine Geschichte perfekt wiedergeben, aber die soziale „Pointe“ verfehlen – nicht, weil er sie ignoriert, sondern weil er sie auf einer sachlichen, nicht emotionalen Ebene versteht.

Bei der Auswertung der Tests für Asperger geht es nicht um eine Schwelle oder um die Zahl der Fehler, die in der Regel gering ist – manchmal null, manchmal zwanzig Prozent.

Warum macht das so einen Unterschied? Weil es die Anpassung an die Realität einschränkt – an das Leben, das uns immer wieder überrascht und nie ganz nach unseren Erwartungen verläuft.

Il fenomeno del “Missing the Point”

Chi non capisce la battuta, perde il senso.

Una coppia è da una psicoterapeuta.

La terapeuta dice:

«Oggi non è raro avere figli dopo i quarant’anni. Ma le paure aumentano, così come le aspettative. Dovreste venire regolarmente da me.»

Poi aggiunge:

«Almeno vi risparmiate le spese della ginecologa – vero, Guido e Marco?».

Le persone autistiche colgono circa l’80 per cento di un messaggio. Ma il 20 per cento mancante può essere decisivo. Se perdono la frase subordinata, la conversazione resta comprensibile. Ma se perdono la battuta, l’intero significato crolla.

È come comporre un puzzle a cui manca il pezzo centrale: l’immagine è quasi completa – ma il centro resta vuoto.

Un esempio di risposte socialmente desiderabili

Una chirurga arriva tardi a cena con amici in un ristorante.

Si siede e dice:

«Scusatemi, c’è stato un incidente in autostrada – incidente di massa, venti feriti, diversi morti. In due ore ho operato dieci pazienti.»

Che reazione si aspetta?

Immaginate che al tavolo siedano tra gli amici tre pretendenti:

A: «Poverina! Sei riuscita a salvarli tutti?»

B: «Ne ho sentito parlare alla radio – a che altezza è successo?»

C: «Come stanno i feriti?»

Una persona neurotipici percepisce intuitivamente che la risposta A soddisfa l’aspettativa emotiva di chi racconta.

La chirurga cerca risonanza, non fatti – porta dramma in una serata prima spensierata. Vuole essere ascoltata, compresa, ammirata. E, se la scena si ripeterà con lo stesso tipo di risposte, probabilmente finirà per affezionarsi al commensale A.

Le persone con Asperger, invece, reagiscono spesso in modo meno adeguato alla situazione (la risposta B è fattuale, la C empatica ma non verso la narratrice).

Capiscono il contenuto, ma non la coreografia emotiva del momento.

Tra empatia e analisi

Molti autistici moderni sono socialmente interessati, empatici, riflessivi. Le loro routine servono alla stabilità, non alla pedanteria.

Il loro pensiero è differenziato, ma talvolta manca loro – per così dire – la battuta finale.

Non un deficit, ma uno spostamento

Già sento le critiche: quante persone non comprendono totalmente una situazione, un compito? O anche più del 20% resta sconosciuto: pensate a chi ha l’ADHS, persone traumatizzate o in lutto…in queste il deficit dell’attenzione è però meno pervasivo, può non essere limitato alle situazioni sociali.  

Il vero “handicap” dell’autismo risiede in questo spostamento permanente:

Non esiste un “paio di occhiali ASD” che renda visibili le sfumature, i doppi sensi o il tono ironico – e la vita o il futuro non si possono prevedere.

Proprio questo non adattarsi velocemente alle situazioni può portare a rotture nelle relazioni – private o professionali – se questa particolarità non viene compresa e integrata. 

Conclusione

L’autismo non è un mondo in bianco e nero, ma un mondo con altre sfumature.

Chi integra e accetta le differenze può costruire ponti – tra razionalità e risonanza, tra informazione e intuizione, tra lettera e significato.